科学家找到一种可储存太阳能达数个月甚至数年的新材料

【科学家找到一种可储存太阳能达数个月甚至数年的新材料】
若我们要在以再生能源来驱动这个星球的方面上表现得更好，我们需要找到更有效率地储存该些能量的方式，直到需要使用它们时。而现在，科学家已经发现了一种可以给我们此需求的特别材料。

此材料作为一种金属有机框架（MOF）而为人熟知。在 MOF 中，以碳为主的分子藉由连结金属离子而形成结构。关键地是，MOF 为多孔的，所以它们可以与其他小分子形成复合材料。

这就是最近一个研究团队所做的，在 MOF 中加入吸光化合物─偶氮苯的分子。偶氮苯扮演着光控开关的角色，所述光控开关是一种会对例如光或热等外部刺激产生反应的分子机器。在紫外光之下，分子会改变形状，同时留在 MOF 的孔洞框架中，而有效地储存能量。

完成的复合材料能够在室温下储存来自紫外光的能量至少四个月，之后再将该能量再度释放。这是很大的改善，因为大部分对光具反应性的材料仅可保持能量数天至数周。

英国兰卡斯特大学的材料化学家约翰·格里芬博士说到：「这种材料以有点类似相转变材料的方式发挥作用，所述相转变材料被用来在怀炉中提供热。然而，怀炉需要被加热来重新充电，但是这种材料的好处是它能够直接从太阳捕捉自由能。」对复合 MOF 材料施加热可驱动能量的快速释放，此能量本身会释放出热，之后能具潜力地被用来加热其他材料或设备。

虽然此材料仍需要一些研究才能在商业上可行，但其最终可以用来替车子的挡风玻璃除冰、替家庭及办公室提供额外加热、或者作为无法供电地区的加热源。诸如此类的光控开关也可应用于资料储存与药物传递。