太阳系内竟然有一条「重力高速公路」，能帮助探测器加速飞行

【太阳系内竟然有一条「重力高速公路」，能帮助探测器加速飞行】
只要好好重力加速，前往远方天体就有高速公路可以走。天文学家最近在太阳系内发现一条新的重力辅助通道，能在不到 10 年内将彗星和小行星推动相当于木星到海王星的距离、不到一世纪时间让天体飞行达惊人的 100 天文单位。

一些深空任务比如：新视野号、航海家 1 号、航海家 2 号探测器，一开始的设计理念便融入了木星的重力辅助，它们在飞行途中皆曾藉助木星、土星等巨行星的重力助推而加速飞离太阳系。

一群来自美国与塞尔维亚的天文学家于是开始研究太空高速公路的动力学，结果因此发现从小行星带延伸至天王星（甚至更远）的一种无形拱形结构，彷彿内太阳系与外太阳系的快递路径，区区十年就能将彗星和小行星推动相当于木星到海王星的距离。

而最明显的拱形结构与木星产生的强大引力密不可分，包括木星族彗星（JFC，轨道周期为 20 年的彗星）、半人马小行星（Centaurs）等微型太阳系天体在内，有很长时间尺度都受到这些流形拱门结构的操纵与控制，最终它们将撞上木星或被扔出太阳系。

若想发射无人探测器去探索外太阳系，这条通道也可以帮探测器以相对较快的速度抵达外围行星，并监视可能与地球碰撞的近地物体，虽然还需要进一步的研究以确认探测器如何使用这条通道，但现代几何学见解将彻底改变未来深空探测器的设计轨迹。

新论文发表在《科学前缘》（Science Advances）期刊。