天狼伴星所发出的X射线

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[2000年10月06日]
【天狼伴星所发出的X射线 】
在可见光波段,天狼主星 (Sirius A, Alpha Canis Majoris)是夜空中最明亮的恒星,从人类有记录历史以来,就一直是个很著名的天文指标。它是离我们八光年远一个双星系统的成员,并且有个很细小的伴星 -天狼B星 (Sirius B.)。天狼伴星非常暗淡,而且它很靠近天狼主星,所以直到1862年克拉克在测试一部大型的折射式望远镜时,才看到了它的踪影。不过对位在地球轨道的X射线望远镜来说,天狼主星和伴星的角色刚好对调,在这张由钱卓拉观测站所拍摄的X射线影像里,较小和较炽热的天狼伴星是强烈的X射线源。影像中的辐射状线条,是摄影系统本身所产生的效应。出现在天狼主星所在位置的暗淡X射线源,可能主要来自渗漏到X射线侦测器中的紫外波段星光。天狼伴星的表面温度高达25000度,质量和太阳差不多,但是半径稍微比地球小,它是已知道的白矮星中离我们最近的一颗。你知道吗?其实太阳系最外围的巨型气态行星-海王星,和天狼伴星之间倒有个共通的特点。它们的存在都先经过重力效应的宣告,然后才看到它们真实的身影,所以,它们是宇宙暗物质的早期样品呢。
信息来自：苏汉宗（成功大学 物理学系）
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