Nature子刊：发现生命起源的一种新化学反应

Nature子刊：发现生命起源的一种新化学反应！

7月28日的Nature Chemistry杂志发表新研究，科学家发现了一种新的化学反应，能解释早期地球生命物质的起源。
40多亿年前的地球被海洋覆盖，这片“原始汤”会产生有机小分子，它们经过长期积累和相互作用，可以形成蛋白质和核酸等构成生物体的重要物质。一般来说，在生物体中氨基酸由 α-酮酸通过转氨作用合成，但在地球早期并不确定其转化形成氨基酸的过程。
美国斯克里普斯研究所的研究人员发现，当环境中存在少量二氧化碳时，氰化物能够催化氨与酮酸生成氨基酸，这与如今细胞中由酶催化的反应类似。而且，与此前研究不同的是，该反应在室温下就能发生，且不需要严苛的酸性条件。此外，该反应也能产生乳清酸盐——形成核苷酸的前驱体。
这表明，氰化物、氨和二氧化碳在合适的条件下可以生成氨基酸、核酸等多种关键分子。研究人员认为，该反应与今天生物体内发生的反应类似，只是由氰化物代替蛋白质驱动了反应过程，因此，该反应有可能解释了早期生命的起源。
同时，该反应还有助于揭示在早期生命起源过程中二氧化碳的作用。
热门微博 微博科普 生命起源 化学反应