天王星

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【 天王星 】

【2003年01月15日】
乍看之下,影像的主角像是土星。虽然土星具有很亮的环系和卫星,不过它只是我们太阳系四个巨大的环系行星之一而已。在这张由安图望远镜(欧洲南天巴拉那天文台)所拍摄的红外光影像里,行星环和卫星事实上隶属于天王星。因为天王星这颗气态巨行星含有大量的甲烷,它的大气会吸收近红外光波段的阳光,所以在这张影像中它变得很暗,不过,这反而增强了原来很暗的行星环之对比。实际上地球上的望远镜在可见光波段,几乎是不可能看到窄窄的天王星环,而在在1977年能够发现这个环系,是一些很细心的天文学家当时注意到环系挡住了背景的星光。一般认为天王星环的年龄不超过一亿年,它们可能是小型卫星和路过的彗星或小行星互撞的碎片。天王星的卫星都是以莎士比亚戏剧中的人物来命名。最近在1986年探测过天王星的地球探测船是航行家二号。
信息来自：苏汉宗Su, Han-Tzong （成功大学 物理学系）
影像提供: E. Lellouch, T. Encrenaz (Obs. Paris),J. Cuby , A. Jaunsen (ESO-Chile),VLT Antu,ESO

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