NASA与美国防部合作，将为火星任务测试核动力火箭

【NASA与美国防部合作，将为火星任务测试核动力火箭】NASA将为火星任务测试核动力火箭 据路透社报道，当地时间1月24日，美国国家航空航天局（NASA）局长比尔·尼尔森（Bill Nelson）在马里兰州国家港湾举行的2023年美国航空航天学会（AIAA）科技论坛和博览会上表示，NASA正与国防部高级研究计划局（DARPA）合作，将在2027年前展示未来奔赴火星用热核发动机研发成果。

“今天，我很高兴地宣布我国在空间技术方面的下一个重大步骤，我们的目标是在2027年前展示热核发动机并实现点火。”尼尔森称，NASA 多年来一直在研发核热推进的概念，希望最终能让宇航员飞向深空并比之前更快地返回地球。

核热推进系统推力强大且效率适中，它使用的是核裂变反应堆，常采用氢气作为工质兼冷却剂，工质流经反应堆后被加热，再经收缩扩张喷管高速喷出，进而提供推力。相比化学动力驱动，由热核推进技术驱动的火星飞行任务能提供更有效的推力。

据报道，工程师们表示，使用这种技术从地球到火星旅行大约需要4个月，而传统的化学动力发动机大约需要9个月。这将大大减少宇航员暴露在深空辐射下的时间，也将减少前往火星期间所需的食物和其他货物等物资。