日本允许出售CRISPR编辑后的鱼,比普通鱼多出17%肌肉

  • 麻省理工科技评论
  • 2023-01-30 05:12:35
【日本允许出售CRISPR编辑后的鱼,比普通鱼多出17%肌肉】

CRISPR 基因编辑工具在过去 10 年里经常成为头条新闻,科学家已经展示了它可以很容易地改变生物体的基因组。

这项技术最终可能会彻底改变医疗保健领域。我们已经看到 CRISPR 开始被用于实验性地治疗儿童癌症 ,还有许多遗传性疾病也是研究对象。刚刚过去的 2022 年,一家公司使用了 CRISPR 试图治疗一名有高胆固醇遗传风险的女性。

但 CRISPR 也可以改变包括水产养殖在内的农业的发展。我之前写了一篇关于研究人员将鳄鱼基因植入鲶鱼体内的文章。这项研究不是为了让鲶鱼更像鳄鱼,而是为了让它们更好地抵抗疾病。事实证明,短吻鳄具有一种对抗感染的特殊天赋。

即使是稍微提高一些抵抗力,也会对鱼类养殖业产生巨大的影响。就目前的情况来看,全世界大约 40% 的养殖鱼在打捞之前就死掉了。如果能稍微减少一下损失,也是很可观的收益。

这已经不是科学家们第一次尝试调整养殖动物的基因组了。农民们曾经利用选择性繁殖来使动物变得更大、肌肉发达、温顺、易于饲养等等,但是像 CRISPR 这样的#基因编辑# 工具应该会允许他们加速这个过程。

CRISPR 具备的优势比以前的基因编辑工具更多。首先,它相对便宜、快速、易于使用。较新的 CRISPR 方法也允许科学家对基因组做更多的事情。有些允许我们改变 DNA 的碱基字母,比如把 C 换成 T;有些则允许我们插入全新的基因。

所以,当我们看到科学家们开始在农场动物身上试验 CRISPR 技术,也就不足为奇了。一个流行的靶点是一种叫做肌生长抑制素的基因,它编码一种控制肌肉生长的蛋白质。干扰这种基因会导致肌肉过度生长。换句话说,你最终会见到一些肌肉异常发达的大动物,这意味着更多的肉。

科学家已经试验使用 CRISPR 生产具备“超级肌肉”的牛、猪、绵羊、兔子和山羊。但这些研究并没有取得完美的结果,许多动物都没能存活下来,而且许多实验动物都长出了奇怪的大舌头。

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