空间第六感,揭开大脑空间定位的秘密|#心理#

  • 财新mini
  • 2023-01-30 08:09:34
【空间第六感,揭开大脑空间定位的秘密|心理】( 文 | 林翼然 )古罗马的西塞罗,在其《论演说家》中讲述了一个惊人的故事。

一位诗人前去贵族家赴宴,宴会中因故离席。在他离席之时,宴席大厅的屋顶突然倒塌,主人和其他所有宾客都被压在废墟下身亡。尸体被压得血肉模糊,以致亲属无法认领埋葬。

但是诗人能够告诉亲属哪位是他们亲人的尸体。他是通过各位客人在席上就坐的顺序辨认尸体的,因为他领悟到,排列有序才是牢固记忆的关键。

西塞罗由此推断,想要锻练这种记忆能力的人必须选择一个熟悉的场所,把自己想要记住的事物构思成图像,将那些图像储存在场所中的不同位置里。这就是古典记忆术最早的由来。

这种位置法也被称之为“记忆宫殿”,在近年来《与爱因斯坦月球漫步》等畅销书中被一再提及,成为记忆训练四种基本方法之一。但问题是,我们究竟是如何感知空间的呢?

我们的视听系统,不仅可以判别物体和音源在空间的位置,还可通过双眼视差和双耳听觉的机制,来判断声音在三维空间中的来源方位。内耳的前庭系统,也在空间感知方面发挥重要作用。

但视听和前庭系统,仍不足以完整解释我们的空间感知。比如在没有光线的黑暗里,我们仍然可以在熟悉的环境中行动自如。还有激烈的F1比赛,赛车手要在高难度的赛道上和激烈竞争的对手赛车之间,作出毫秒级别的反应,光靠视听系统是不够的。

很明显,我们一定是利用各种感觉系统提供的空间信息,结合自身的本体感觉,建立了一个内在的坐标系统,来指导我们自身的定位和导航。

20世纪70年代,伦敦大学神经回路与行为中心教授 John O'Keefe,在大鼠海马体中发现了被称为“位置细胞”(Place Cell)的神经元。位置细胞是海马内的一种锥体神经元,当我们进入环境中的特定位置时,就会开始变得活跃。

之后,其他定位相关的神经元也陆续被发现,比如当头转向特定方向激发的神经元(头朝向细胞),或者看到环境边界时激发的神经元(边界细胞)。( 本文为节选 )
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