2024诺贝尔奖

诺奖简评：物理学死了，化学也死了？

这两天诺贝尔奖物理学奖、化学奖的揭晓引起科学界热议。

昨天的物理学奖授给两位发现和发明“机器学习算法”的科学家，很多人都感觉这不是基础物理学领域啊。
今天的化学奖授给三位用Al解析蛋白质的科学家，又让人觉得这离化学太远了点吧。

其实，这还真不是诺奖评委赶时髦追Al，而是科学自身演化出来的新趋势。

过去我们认为科学基础理论和技术应用是泾渭分明的，诺贝尔奖主要是奖励基础研究上取得的重大成果。
而今基础理论与技术应用的界限越来越模糊，两者在许领域已难分难解了。

以今天的化学奖为例来看，过去发现某种新的蛋白质结构或功能那都是重要成果，历史上因此获诺奖的有很多。
现在，Al不仅能设计而且能预测蛋白质的结构和功能，自然界中不存在的蛋白质也能找出来，这些新蛋白质无疑都算是重要科学发现。

如果是某个科学家按传统方法找到了这些新蛋白质，获得诺奖也是实至名归的。
那么，发现和发明了一种Al新方法并由此可以大量解析出蛋白质新结构和功能，其科学意义其实比发现一些新蛋白质更大，因而在这方面做出主要贡献的科学家获诺奖更当之无愧。

说回这个“Al设计预测蛋白质”，它算是基础研究还是技术应用？其实两者都是（有理论也有技术）。它实际上是发现和发明了一种全新方法，让蛋白质化学领域的新发现变得更多更容易，这样的“发现母机”在科学其他领域还没出现，今后研究出这类“母机”都应该是诺奖级成果。

所以，当代物理学和化学不是死了（充其量只能算是在老路上苟延残喘），而是活出了一种新业态，是Al引领下科学理论与技术应用不断融合的一种新型的“凝聚态”。
“凝聚态”重要成果获诺贝尔奖没问题，科学界理应积极顺应“凝聚态”并活出新模样。这也是今年两大奖给我们的启示。

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