水熊虫是一种非常耐操的生物...

水熊虫是一种非常耐操的生物，科学家曾把它们丢到外太空，发现极端低温和宇宙辐射，都很难杀死这种生物。

（你问我科学家为什么这么闲？我也不知道）

这种微生物的奇妙特性，反正是引起了很多人的好奇。如果了解这种耐操背后的生物学原因，指不定就可以造福人类。

于是麻省理工学院主导的一支团队，就拿水熊虫做起了研究……

研究倒是发现，水熊虫体内有一种叫做Dsup的蛋白质，是一种能够抑制损伤的因子。它能裹在DNA上，就像一层保护膜一样，减少辐射对DNA造成的损伤。

科学家灵机一动，说这种神奇能力，用在放疗患者身上多好？

众所周知，放疗就是用射线来杀死癌细胞，但这也会影响到周围的健康细胞。放疗常用于治疗头颈部癌症和胃肠道癌症，这会导致口腔受损，难以进食和饮水；也会导致直肠流血。许多患者因为难以忍受副作用，选择不再做化疗，这大大影响了他们的治疗效果。

为了有的放矢地减少副作用，研究人员们开发了两种mRNA递送系统，将编码Dsup蛋白的mRNA，精准送到健康的口腔和直肠组织。

在细胞实验取得成功后，研究人员们做起了小鼠实验。他们在小鼠接受放疗的几个小时前，注入了这些mRNA。结果显示，产生的水熊虫蛋白，真的可以减少放疗带来的辐射损伤！

目前他们正在优化蛋白设计，使其不会引起人体的免疫反应。下一步，就是人体实验了。如果能取得成功，对于需要接受放疗的癌症患者，实在是功德一件。