澳大利亚一枚恐致癌放射性胶囊丢失

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95%的铯-137会通过β衰变为钡-137m1，其他约5%直接衰变为稳定的钡-137。钡-137m1的半衰期为153秒，并放出伽玛射线，这是铯-137放出伽马射线的主要来源。

铯-137对人体杀伤性很强，约1希沃特辐射剂量的直接照射可以直接致死。

铯-137在医院经常用于校准治癌症的放射治疗设备，也用于校准用来监测放射治疗人员及病人所接受的辐射水平的辐射监测仪器。
铯-137还可在工业中也有广泛应用，例如测量液体流动、物件的厚度等。

环境中存在著微量的铯-134与铯-137，它们几乎都是在1940年代至1960年代的核试爆及某些核事故中释放出来的。历史上，曾造成铯-137释放进入环境中的著名案例包括如切尔诺贝利核事故等，日本福岛第一核电站事故中，也监测到铯-137。微博公开课