不管是在历史上，还是在民间里...

不管是在历史上，还是在民间里，刘备是刘皇叔（乃帝之叔），众所周知；而刘表是刘皇伯（谓之伯父），鲜为人知。

“帝排世谱，则玄德乃帝之叔也。帝大喜，请入偏殿叙叔侄之礼。”这是《三国演义》第二十回中的一个很微小的细节。细节虽小，却成就刘备是刘皇叔的英名。

“（帝）拜镇南将军，锡鼓吹大车，策命褒崇，谓之伯父。”这是《刘镇南碑》第三段中的一段很明显的文字。文字虽显，却掩盖刘表是刘皇伯的美名。

不管是刘皇叔，还是刘皇伯，都是东汉末代皇帝汉献帝御封，还是先有皇伯，后才有皇叔。刘表被汉献帝叫作伯父，应是在汉献帝东归洛阳后，迁都许昌前，即建安元年（196年）七月。
刘备被汉献帝认作叔叔，应是在汉献帝被曹操控制下由洛阳迁都许昌后，曹操与刘备“煮酒论英雄”之前，即建安四年（199年）。三国历史冷知识