公元452年，北魏太武帝拓跋焘前脚刚死...

公元452年，北魏太武帝拓跋焘前脚刚死，权臣宗爱就大摇大摆地来到皇后赫连氏的宫殿，得意洋洋地说："皇后，太武帝已不在了，皇后您的安全就全靠我了，知道吗？"

皇后战战兢兢地说："有劳了。"

宗爱说："保护先帝的皇后，是我的职责所在。只是有许多事情，皇后要给我些方便才好，不然我就真的无法做得周全了。"

"你要我怎样？"皇后小心翼翼地问。

"皇后，臣不会为难皇后，你只要发个懿旨，将那几位平时喜欢与臣作对的大臣请过来议事，其他的事就不劳皇后费心了。"

皇后面对宗爱，没有其他的选择。她明白宗爱想要干什么，她更明白宗爱这么干，最终的结果会是怎样，但是她只能按照宗爱的意思做，否则自己的性命难保。

大臣兰延、和匹、薛提，被皇后宣进宫来，他们几位平日里在朝堂上是耿耿忠臣，敢于直言，维护国体，对宗爱所为是恨之入骨。皇后宣见他们，正是他们与皇后报告实情、报答皇恩的时机。但是他们对宗爱的奸诈估计得不够，所以当他们几个来到皇后宫里时，立刻就被埋伏好的刀斧手杀得血肉模糊。

太武帝拓跋焘被宗爱所杀后，宗爱把拓跋焘之子拓跋余推到了皇帝的宝座。拓跋余是北魏王朝任期最短的皇帝，短到历史上没有给他留下帝号，只称他为南安王。拓跋余一当上皇帝，就封宗爱为大司马、大将军和太师，军政大权宗爱独揽一身。

拓跋余重用宗爱，既是无奈之举，也是投其所好，既是报恩于他，也直接把宗爱推到了所有人的对立面上。宗爱矫诏，滥杀无辜，清理异己，满朝文武没有一个不恨得咬牙切齿。

拓跋余以前与宗爱私下交往很多，非常了解宗爱，他怕宗爱，也恨宗爱，更希望宗爱早早死去。拓跋余非常明白，宗爱之所以把自己推上皇帝宝座，不是为了自己，是宗爱为了他自己独霸皇权。拓跋余当皇帝没本事，当小人不比宗爱差多少，所以宗爱的所作所为，都在拓跋余的预想之中。

同样，宗爱也很了解拓跋余，拓跋余虽然给了自己很大的权力，一定是想先稳住他，然后再暗中行事。况且他已经发现这个新皇帝在秘密地发展自己的眼线。对此，宗爱感到不安，也非常后悔，这步棋算是走错了。于是暗下决心，趁自己位高权重，重新洗牌。

一天晚上，宗爱秘密安排杀手在拓跋余出宫去郊外东庙祭拜时，把他杀了。宗爱的核心圈子里有个人叫刘尼，刘尼的父亲在道武帝拓跋珪时期做过将军。刘尼本人也是一身的本事，一心想为国家建功立业，却跟错了人。宗爱做过许多坏事，刘尼都看得一清二楚，不想再助纣为虐了。刘尼知道上贼船容易，下贼船难。他一直在想怎么做才能为自己赎罪，等待一个机会，反戈一击，将功赎罪。此时宗爱连杀了两个皇帝，刘尼觉得机会来了。他要去找一个人，他知道此人一定能够力挽狂澜。

刘尼深夜敲开了陆丽的家门。陆丽是太武帝拓跋焘最信得过的将军。陆丽对宗爱早已恨得牙根发痒。刘尼见着陆丽，把宗爱之事全都告诉了他，而且说宗爱等人现在全在东庙，估计夜里不会再转移。

陆丽足智多谋，沉着冷静，判断刘尼所说不会有假。他召集几个重臣，仔细分析了眼下的形势，认为当下必须釜底抽薪，立即让皇孙拓跋濬秘密登基，这是最重要的。

刻不容缓，陆丽安排殿中尚书源贺与尚书长孙渴侯去控制禁军，把守各个城门，防止宗爱忽然回到城里进宫来。

陆丽和刘尼立即到了皇孙拓跋濬藏匿的地方，吩咐拓跋濬的乳母常氏不可泄露半点消息，就把睡梦中的拓跋濬叫醒，和自己同乘一匹马，悄然进宫。

而刘尼则与源贺、长孙渴侯带人悄然潜入东庙。刚刚杀死了拓跋余的宗爱，认为已大功告成，没出现任何意外，只等着下一步去做皇帝了。他忽然觉得身心疲惫，倒头便睡。

进入后半夜，宗爱和随行人员都已进入梦乡，卫兵也都在打瞌睡，刘尼等人杀死了卫兵，把宗爱等人入住的房间死死地包围了。此时，刘尼忽然大声喊道："各位醒醒，都听好了，宗爱奸臣，刺杀皇帝拓跋余，大逆不道，现在宗爱已被控制起来，皇孙拓跋濬已经登基，皇上有诏，凡放下武器的，还可以回宫，与以往一样为朝廷效力，继续为宗爱卖力的，就地正法。"

从睡梦中惊醒的所有将士们一听，宗爱被控制，拓跋濬已登基，无一例外地全部放下武器，愿意继续为朝廷效力。而宗爱一听，知道大事不好，想夺门而逃，早已不可能，很快被杀死于东庙。

拓跋濬被陆丽接走，共乘一匹马向皇宫飞奔。在路上他紧紧靠在陆丽宽阔的胸怀里，陆丽一边骑马，一边对拓跋濬说："情况危急，成功在此一举，只能委屈你了，请怒罪。"

拓跋濬在陆丽的怀里一点儿也不感到委屈，倒有一种少有的安全感，他说："我知道，将军之行为是为了北魏江山，如此情形，我的命已不属于自己，全仰仗将军了。"

仅十三岁的拓跋濬，虽然他刚刚从梦中醒来，但是他立刻意识到，此时此刻非同任何时候，这是决定他一生政治生涯的时候，也是决定北魏江山命运的时侯，一种从未有过的庄重感、使命感，让他很快进入角色，挽救北魏江山于危难之中。公元452年，拓跋濬在永安殿前即位称帝，是为文成帝。