1905年，一次宴会中，罗斯福总统对...

1905年，一次宴会中，罗斯福总统对年仅16岁的宋霭龄问话，谁知不问还好，一问反倒尴尬了。最后竟闹了个笑话，不得不匆匆离开。
 
原来15岁的宋霭龄独自前往美国读书，船靠岸时，美国官员以护照有问题为由，不让她上岸。
 
当时护照上表明，她是有美国夫妇护送来的，但官员以她未成年，没看到美国夫妇为由，还把她拒之门外。
 
同行的小伙伴金水姬为霭龄解释了，步惠廉夫妇在日本上岸，不能护送她的原因。
 
实际上，是因为美国国会1894年通过的旨在把更多的华人挤出美国的排华法案，所以任凭金水姬和霭龄怎么解释都无济于事。
 
最后还是霭龄父亲的朋友里德从中周旋，并通过教会的渠道，把这件事反映到了华盛顿高级官员那里，才得以解决。
 
时隔一年，霭龄因为姨夫温秉忠的缘故，见到了美国总统。
 
当晚恰逢美国总统西奥多·罗斯福在白宫设宴招待。未见过如此隆重场面的霭龄，面对记者闪个不停的镁光灯，心里不免有些紧张，又想到自己并非代表团成员，一时不知作何姿态。
 
但当总统问她话时，发现总统没有因为她混入考察团而责怪她，还对她很亲切后。她之前的局促不安和羞怯都消失了。
 
面对总统的问话，霭龄也变得大胆起来。
 
罗斯福总统问她，能谈谈对美国的印象吗？
 
一开始她回答说，“美国是个非常美丽的国家，我在这里生活得很愉快！”
 
罗斯福总统听后哈哈大笑起来，得意地对宋霭龄说，我们美国是世界上最美的国家，也是最著名的自由之邦，任何人到美国来，都会受到最热情的欢迎！
 
这话不说还好，一说霭龄就想起初到旧金山的遭遇。于是不顾一切反驳道，“总统先生，您怎么能说美国是自由之邦呢？我为求学而来，刚到旧金山就被您的官员粗暴地拒之门外，竟在港口的船上耽搁了4个星期……”
 
如此场面，吓得姨夫赶紧拉她衣服，示意她别闯祸咯。
 
然而大胆的霭龄，不以为意，反而盯着罗斯福总统继续问，“把一个15岁的女孩拒之门外，这不会是总统的命令吧？如果有美国姑娘到中国，她们绝不会受到这样的对待。这不符合我们中国人的待客之道。今天我把这件告诉总统，会有助于总统了解下面的混乱，更好地治理这个国家。”
 
众目睽睽之下，罗斯福总统被霭龄童言无忌的直率问话弄得十分尴尬。面红耳赤地他低声说了句“噢，我很遗憾！”便匆匆离开了。
 
16岁的宋霭龄，在如此隆重的宴会中，能有如此胆识，不卑不亢地反问，真叫人拍手叫好！
 
所谓少年强则中国强，少年独立则国独立，少年自由则国自由，少年进步则国进步，大抵如此。

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