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今日书摘 清代的典妻

今天 @东方人文历史 发了一张清朝 宣统年间的“典妻契”，我看博文下面的评论，大家对这件事好像不大了解。我正好看过一本书《伦理与生活：清代的婚姻关系》，里面有相关论述，我摘录一下，供大家阅读：

典妻也就是租妻，是丈夫与人相约，限定年月时日，将妻子有偿的租借与他人，待期满后，再把妻子接回。典妻和卖妻，除了一个有时限，一个业经买断无时限，本质上毫无两样……至于典和租的区别，主要在于时限的长短。时期久者谓之典妻，暂者谓之租妻。福建一带还有叫“璞妻”的 ，璞妻也就是典妻。

典妻流行的地区，一般都指浙东诸郡和福建的某些地区，实际包括面远比这要广。比如广西贺县一带有寄肚之说。张心泰：《粤游小志》：

贺县桂岭多俗最陋，嫠妇鲜再醮，有独而鳏者，则纳之生子，委之男后不复通问，谓之寄肚。

寄肚也就是男子租妻子生孩子，生后任务完成，便解除关系。在典妻中，出典者除有夫之妇外，还有很多寡妇，上述贺县寄肚者即是。一般说来，男子出于生子的目的典妻应是个重要原因：

有中年无子之徒，妻未死而典人以育子者。

这些人虽娶有妻室，但眼看步入中年，膝下尚无儿子传代，就经济条件又够不上买妾养妾，或因某种缘故而不愿纳妾，希望能借其他妇女生子，于是便采取了典妻的方式。比如有一个叫叶茂的人，家里有女无男，便典了徐矮子的妻子胡氏进门作妾，以图生男。把胡氏叫妾，是到叶家后相对发妻身份而言，与通常意义上的妾有所不同 。

因贫娶不起妻子，或妻亡无力续娶，又不甘于长期鳏居，也有采取典妻方式以解身心之困的。有一则福建福安县的资料谈到 ：

甲某无力娶妻，乙某无力养妻，双方约定，由甲某璞乙某妻，价不过数十元，期限三五年至十年不等，期满赎回，名曰璞妻。

这是属于无力娶妻而去典妻的。