在欧洲，纹章鹰和其他纹章动物的肖...

在欧洲，纹章鹰和其他纹章动物的肖像是从中世纪早期的传统中继承下来的。它基于双重象征意义：一方面，它被视为罗马帝国的象征，公元前102年，罗马鹰被引入为执政官盖乌斯·马吕斯领导下的罗马军团的标准化徽章；另一方面，中世纪早期肖像画中的鹰代表了福音传教士圣约翰。

然而，在12世纪的早期纹章学或原始纹章学中，鹰作为纹章的象征并不一定与帝国或圣经的象征有关。已知最早使用鹰作为纹章的是1136年奥地利利奥波德四世的大印。

到中世纪晚期，在德国纹章学中，鹰发展成为神圣罗马帝国的象征，因此在帝国鹰衍生的徽章之外变得相对罕见。帝国鹰过去和现在都被称为Reichsadler。使用双头帝王鹰的第一个证据可以追溯到13世纪中叶。14世纪，德国国王继续使用单头鹰。在意大利，吉贝林派系开始在他们的徽章上展示鹰，称为capo dell'impero或“帝国首领”。 同样，德国城市开始将帝国之鹰融入他们的印章和徽章中。从这种用法来看，到中世纪末期，纹章鹰的使用与神圣罗马帝国的联系非常紧密，以至于鹰很少被用作独立的纹章。根据13世纪的传统，在纹章中继续使用鹰的例子包括波兰、摩拉维亚和西里西亚的纹章。

在纹章学中描绘鹰的最古老、最常见的方式是直接模仿罗马肖像的展示（éployée）。鹰的身体被描绘成横向对称，但它的头部面向灵巧侧。在早期现代英语术语中，使用“鹰展（eagle displayed）”变得很常见。英国纹章学特有的一点是“展翅翱翔的鹰”和“双翼倒置的鹰”之间的区别。这是由于英国的一个地区惯例，即翅膀的尖端朝上，而在大陆纹章学中，翅膀的尖端被描绘为向下

在12至16世纪，纹章鹰的标准描绘逐渐演变。在12至13世纪，头部抬起，喙闭合。翅膀的前缘在末端卷起成螺旋形状，尾部显示为垂直。尾巴被描绘成许多坚硬的羽毛。到14世纪后期，头部变直，喙张开，舌头变得可见。翅膀前缘的卷起消失了。爪子现在相对于身体形成锐角。尾羽现在呈曲线状展开。在15世纪，翅膀的前缘变成了半圆，边缘不再垂直，而是向外辐射。腿形成直角。最终，在16世纪，对鹰的描绘变得更加奢华和凶猛，这种动物被“以尽可能装饰和华丽的方式”描绘出来。