2021 年 12 月，美国总统拜登向国会提交了一份文件，名为“澳大利亚、英国和美国之间交换海军核动力推进信息的协议”（AUKUS协议），概述了与澳大利亚共享核动力推进技术的新举措。这一文件事实上意味着美国和英国将帮助澳大利亚获得核潜艇。由于违背了核不扩散的原则，这一文件立即引起了很大争议。法国方面受此影响，丢掉了一份业已签署的巨额常规潜艇订单，因此表现得尤为恼怒。
虽然迫于国际压力，国际原子能机构理事会决定将AUKUS问题列入3月份会议得一个完整议题，并要求美国和英国在此之前不应该贸然推进相关合作，但是局势发展并不乐观。即使在乌克兰局势高度紧张之际，美国、英国和澳大利亚依然在积极地推进这一协议，并在国内制造舆论以争取民众支持，矛头所指不言而喻。尤其值得注意得是，澳大利亚也是世界上最大的铀出口国之一。在当前各国事实上已经进入核军备竞赛，以及传统化石燃料供应因制裁俄罗斯而供应紧张的新时期，其战略意义再次被放大。
此前，美国与之共享核推动力推进技术的唯一国家是英国。作为 1958 年美英共同防御协议的一部分，英国获得了美国的核援助。
AUKUS 计划的第一部分是为期 18 个月的研究期，旨在“寻求向澳大利亚提供”核动力推进技术的最佳途径。据一些消息人士表示，这项研究目前还处于非常早期的阶段，细节仍在制定中。
澳大利亚不拥有核弹头，甚至不消耗放射性物质产生的电力。虽然澳大利亚此前确实运行一个核反应堆，但该反应堆严格用于非军事研究目的。
美国和澳大利亚的核合作并不新鲜。相反，正如美国国会研究服务部的一份文件所解释的那样，“美国和澳大利亚于 1957 年首次签订了民用核合作协议。两国政府于 1979 年更新了该协议，于 2010 年续签了该协议。”“澳大利亚每年出口价值10 亿美元的铀，其中约有 36% 销往美国。美国也是澳大利亚向其他国家出口铀的主要加工国，”国会研究服务部指出。美国与澳大利亚此前的协议“特别禁止传输受限数据”以及“敏感核技术、敏感核设施和主要关键部件”。
即使得到美国和英国的广泛支持，澳大利亚也需要数年时间才能从头开始建造一艘先进的核动力潜艇。正在考虑的一种解决方法是让澳大利亚潜艇船员在预定退役的美国或英国旧潜艇上进行训练。
另一种选择可能是向澳大利亚提供美国或英国的现役核潜艇作为临时代用品，例如英国的“机敏”级和美国的“弗吉尼亚”级，直到堪培拉能够运营其本土的核潜艇。此前，俄罗斯已经多次像印度出租了其先进的“阿库拉”级核动力攻击潜艇。
虽然澳大利亚也许将很快加入高度排外的核潜艇俱乐部，但它不太可能像美国和英国那样部署核武器。开发攻击型核潜艇是一回事，战略核潜艇的性质则截然不同。不仅美国和英国难以冒此风险（军事、政治、核扩散加剧等等），澳大利亚自身也不具备相应的技术能力和政治环境。即使从长期来看，澳大利亚也将满足于美国的核保护伞。
帮助澳大利亚发展核潜艇并非易事。但美国和英国这样做并不是出于慷慨——而是因为这会有助于他们维持在西太平洋地区的势力范围。
喵斯拉大王二号机 2022-03-18 0