图为中国海军导弹护卫舰
近日，据媒体报道，由于美国海军在护卫舰方面的发展踌躇不前、原地踏步，中国仅用了10年时间就已在现代化护卫舰数量这一领域取得4:1压倒性优势，中国海军的054A和056型护卫舰总数合计已达到100艘左右，而美国海军现在只有20余艘功能与之对标、作战效能还逊色不少的濒海战斗舰，以至于有美国军迷网友点评：白白浪费了10年时间的美国已无力追赶，中国的现代舰船技术水平进步和造舰速度实在是超乎想象。
图为美国二战时期下水的坎农级护航驱逐舰
什么是护卫舰，这种舰船跟我们所熟知的驱逐舰又有什么不同？其实可以从字面意思看出：在一场现代海战当中，驱逐舰通常是主动出击、突进歼敌、驱敌于外海的角色，而护卫舰则是留在己方战线上，为航空母舰等其他舰船撑起一张保护伞，所以，护卫舰通常吨位较小，也没有非常强大的反舰火力，但在执行防空、反潜等任务时表现相对出色。
尽管护卫舰的概念是由俄国人在20世纪初提出来的，但长期不受重视，直到二战期间，太平洋战场上饱受日军空袭的美国人，还有大西洋上被U艇折腾得焦头烂额的英国人把它发扬光大了，其实，美国在护卫舰的数量方面当时就已独占全世界海上武装力量的鳌头，二战期间一口气造了数百艘，不仅自用，还援助了许多盟友国家，只不过当时美军还不把这类舰船称为“护卫舰”，而是冠以“护航驱逐舰”之名。
图为佩里级护卫舰
到了冷战期间，随着防空导弹和火箭助飞反潜鱼雷开始发迹，护卫舰也得到了一轮新的发展，这一次美国人走在了前头，其海军在60年代中期便列装了装备火箭助飞鱼雷的加西亚级护卫舰，到了70年代末，配装标准-1型防空导弹的佩里级导弹护卫舰的服役奠定了区域防空舰的基础定义，在此之后的20多年间，佩里级都是美军航母忠实的贴身护卫。
在一口气造了好几十艘后，佩里级于80年代末停产，但此后美国海军当中对护卫舰这一舰种的发展争议开始尘嚣甚上，特别是在功能更全面、综合作战效能也更高，既能反舰反潜又能防空甚至反导的阿利伯克级驱逐舰形成战斗力之后，甚至连护卫舰是否有必要继续存在这样的论点都被抛出来了，而且还获得了不少的支持，最终，佩里级成了至今为止美国海军发展的最后一型护卫舰，而随着其中服役的最后一艘考夫曼号于2015年退役，现在美国海军已经没有现役的“专业”护卫舰了。
图为自由级濒海战斗舰
事实证明，美军轻视护卫舰发展的做法也不能说是错的，毕竟阿利伯克级驱逐舰作为新时代的“海上多面手”，的确能更好地配合提康德罗加级巡洋舰承担舰队防空及反潜任务，但是，专业护卫舰的缺乏也使得美国海军在应对一些热点地区的巡逻或护航时处境尴尬：火力配置连轻型护卫舰都不如的自由级濒海战斗舰难以有效应对突发情况，而为这种任务派遣驱逐舰又有杀鸡用牛刀之嫌，与此同时，其他国家却在导弹护卫舰领域取得了突飞猛进的发展，此时美军即便“复活”佩里级，也与这些后起之秀相形见绌了。
楠竹一 2019-12-20 0