RISC-V能否彻底改变芯片业?谷歌和IBM等已成立相关机构

  • 麻省理工科技评论
  • 2023-01-26 22:26:59
芯片 【RISC-V能否彻底改变芯片业?谷歌和IBM等已成立相关机构】

Python、Java、C++、R...... 在计算机 发明以来的大约 70 年里,人类设计了许多主要由英文单词和数学符号组成的编程语言,来命令晶体管执行人类发出的命令。

但是,你的电脑 CPU 上的硅开关,本质上并不能理解单词“for”或符号“=”。为了让芯片执行编程代码,软件必须将这些单词和符号,转换为芯片可以读懂的指令。

工程师会用特定的二进制序列来告诉硬件执行某些操作。例如,代码“100000”可以命令芯片把两个数字加在一起,而代码“100100”可以要求它复制一段数据。这些二进制序列构成了芯片的“基本词汇表”,也被称为计算机的指令集。

多年来,芯片行业一直依赖于各种企业开发的专有指令集。目前的主流指令集有两种类型:由英特尔 和 AMD 使用的 x86,以及由 Arm 研发的 Arm。要使用这些指令集,公司必须拿到授权——一个设计可能就要花费数百万美元。

而且,x86 和 Arm 芯片使用不同的“词汇(指令集)”,这让软件开发者必须为同一应用程序制作多个版本,以适应每套指令集。

不过,许多科技公司已经开始大力发展一个名为 RISC-V 的“开放式”指令集。这一转变可能会从根本上改变芯片行业。RISC-V 的支持者说,这种指令集可以让小公司和初创企业更容易获得计算机芯片设计,把他们从昂贵的授权费中解放出来。

支持这项技术的非营利组织 RISC-V International 的首席技术官马克·希默斯坦(Mark Himelstein)说:“目前已经有数十亿颗基于 RISC-V 的核心,产品包括耳机和云服务器。”

2022 年 2 月,英特尔承诺投入 10 亿美元的一部分来发展 RISC-V 生态系统。尽管希默斯坦预测,距离在个人电脑中广泛应用 RISC-V 芯片仍需要几年时间,但由 Xcalibyte 和 DeepComputing 开发的第一款带有 RISC-V 芯片的笔记本电脑 ROMA,已于 2022 年 6 月开启预订。

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