图为云龙发动机
最近,中国航天的真正实力终于展露,据国内媒体报道,中国云龙发动机预冷器试验于近日试验成功,据了解,云龙发动机是中国空天运输的重点项目,这款发动机可帮助中国制造国产空天飞行器,而此次试验成功的发动机预冷器,则是对发动机的成功有着重要作用,这种装置的技术很吓人,它能达到毫秒级降温1000度,在听到这一消息后,美国也担心了,美媒表示中国在未来将成为美国在空天运输领域最大的竞争对手,空天飞行器既能够航空亦能够航天,集飞行器、太空运载工具及航天器于一身,并且可以重复使用。
图为中国空天飞行器模型
云龙发动机预冷器试验成功,意味着中国在空天飞行器领域再次迈进了一大步,随着越来越多的技术与航天相关,各国对于航天发射的需求直线提升,考虑到传统燃料火箭的发射成本过高,目前各国都在寻找一种新的空天运输方式,其中最有潜力的便是可往返太空与陆地的各类飞行器,比如SpaceX公司开发的猎鹰系列火箭,除了火箭外,空天飞行器也是一个十分饱受各国航天界关注的技术。空天飞行器可以像飞机一样在地面起飞,并一路飞出大气层,在完成运输任务后,又能水平降落至地面,美苏等国在上世纪开发的航天飞机便属于空天飞行器的一种,尽管航天飞机最终因为成本高昂而被废弃,但在现代,随着材料技术的进步,空天飞行器的成本已经大幅降低,对于目前发射需求越来越多的中国来说,发展这种能够重复使用的飞行器相当有必要,而云龙发动机便是帮助中国制造空天飞行器的关键。
图为云龙发动机
在云龙发动机的帮助下,空天飞行器能够飞的比普通飞机更快更高,能够轻易进入大气层,再由大气层返回地面,但是在穿越大气层的过程中,有一种部件是保持云龙发动机正常运作的必需品,这便是预冷器,空天飞行器的发动机在大气层爬升阶段主要采用吸气模式,云龙发动机也不例外,这种模式主要通过吸入氧气来作为氧化剂,从而有效降低推进剂的消耗速度,这对空天飞行器的可重复使用十分关键,但是在12000米的高空,气流温度会直线提升,这会导致发动机在吸气过程中承受巨大的压力跟高温,诸如压气机之类的高性能部件可能会因高温而无法使用。在这种情况下,能够在0.01秒内降温1000度的预冷器就异常重要,但由于此前国内没有空天飞行器的设计经验,在预冷器技术上更是一片空白,31所直至2018年才正式开启了中国第一个预冷器研制项目,为了配合云龙发动机的进展,31所接连攻克多个技术难题,并建立了涵括技术研究,产品设计,加工制造等项目于一身的研发平台,氦涡轮系统和氦压缩系统等关键技术也被攻克,现如今云龙发动机预冷器的试验成功,已经标志着31所在这一领域取得了圆满成功。
图为云龙发动机的预冷器
随着第一阶段的系统级地面试验结束,中国还将对云龙发动机进行更进一步的测试,希望这款发动机能够早日面世并投入生产,这样中国就离制造出自己的空天飞行器不远了,有了空天飞行器的帮助,将来中国必能在航天领域创造更多成就。